POCO X4 Pro review: bugettopper met opmerkelijke veranderingen

De X-serie van POCO die voornamelijk bekend staat om zijn snelheid is drastisch
getransformeerd. De focus lijkt te zijn verlegd en de nieuwe telg uit de serie, de POCO X4 Pro, is een geheel
ander beestje dan zijn voorganger. De razendsnelle specificaties
zijn ingeruild voor 5G-ondersteuning, een AMOLED-paneel en een 108 MP camera. Is
het toestel hiermee nog wel interessant?

POCO X-serie

De X-serie van het Xiaomi-merk POCO staat vooral bekend
om zijn sterke en snelle specificaties voor een lage prijs. De serie
biedt eigenlijk altijd de snelste telefoon onder de 300 euro. Zo was de POCO X3
Pro, de voorganger van de X4 Pro, uitgerust met een Qualcomm Snapdragon 860-chipset en hiermee was het
toestel verreweg het snelste budget-toestel van vorig jaar. Hiervoor leverde
het toestel, logischerwijs, wel iets in. Zo had het toestel een niet al te
beste camera, een LCD-paneel én bood het toestel geen ondersteuning voor 5G.

Deze minpunten heeft POCO bij de X4 Pro aangepakt en aanzienlijk
verbeterd, al heeft het hiervoor wel het speerpunt van de X-serie weggelaten.
Het toestel komt namelijk met een beduidend minder snelle Snapdragon 695 5G-processor.
De focus lijkt dus te zijn verlegd. Is het toestel hiermee nog wel aantrekkelijk,
onderscheidend en de moeite waard? Wij kregen gedurende deze heerlijke lentedagen de POCO X4 Pro Laser Black-versie
met 128 GB toegestuurd, dus het antwoord lees je in deze review.

Specificaties

-De tekst gaat hieronder verder-

Wat zit er (niet) in de doos

• Siliconen hoesje
• 67 watt snellader inclusief USB-C kabel
• Handleiding 

Design: mooi ontwerp met matige afwerking

De POCO X4 Pro heeft, net zoals zijn voorgangers, een
tikkeltje lomp en vooral grote behuizing. Met zijn 6,67 inch scherm is het toestel geen
kleine jongen, en de vrij grote en hoekige schermranden zorgen er daarbij voor
dat het toestel alleen maar nog groter aanvoelt. Deze grootte zet zich voort in
het camera-eiland van de smartphone. Deze is namelijk gigantisch en betreft
bijna een vierde van de gehele achterkant van de smartphone. Je moet hiervan
houden, maar het geeft het toestel in ieder geval zijn eigen gezicht.

Het toestel is verder voor een groot gedeelte gemaakt van plastic.
De zijkanten van het toestel zijn van mat plastic en de achterkant van glanzend
vingerafdruklatent-glas, wat echter meer aanvoelt als plastic. Het toestel voelt daarmee niet heel luxe, maar wel
goed en vooral stevig aan. De achterkant van het toestel heeft verder een
motief, welke het licht op een laserachtige manier laat weerkaatsen. Volgens POCO
is het “net een prachtige lichtstraal die door de nachtelijke hemel schijnt”.
Wat mij echter in negatieve zin opviel is dat de
afwerking van het toestel niet helemaal top is. Zo zit één van de camera’s niet
helemaal recht in de behuizing en kun je met je nagels makkelijk tussen het
camera-eiland en de rest van de behuizing komen, jammer. Qua functionaliteiten beschikt
het toestel over stereospeakers, een infrarood poort, een 3.5mm audiojack en een
IP-rating van IP53, wat inhoudt dat het toestel spatdicht én bescherming biedt
tegen stof.

Een van de mooiste beeldschermen in zijn prijsklasse

Een van de speerpunten van de POCO X4 Pro is zijn
beeldscherm. Waar het beeldscherm van de X3 Pro nog een van de nadelen was,
daar is deze nu een van grote voordelen. Het 120Hz 6.67 inch Full HD+
AMOLED-paneel is namelijk een genot om naar te kijken. De kleuren zijn mooi,
het contrast is oneindig en met zijn 1200 nits heeft het beeldscherm ook nog
eens een erg hoge helderheid waarmee deze in direct zonlicht dus nog goed af te
lezen is. Daarbij is de witbalans prima in orde en is het beeldscherm met zijn
120 Hz lekker vloeiend.

In beeldscherm zit verder een klein ‘perforatiegaatje’ waarin de 16 MP selfiecamera verwerkt zit. Het scherm heeft bovendien een 360 Hz touch sampling
rate waardoor aanrakingen sneller worden geregistreerd. Als laatst biedt het
scherm ondersteuning voor het rijke DCI-P3-kleurenpallet.

Minder snel dan zijn voorganger

Zoals al eerder in deze review genoemd staat de X-serie
van POCO vooral bekend om zijn snelheid. Dit is bij de POCO X4 Pro echter niet
meer het geval. Met de Qualcomm Snapdragon 695 5G-chipset beschikt het toestel namelijk niet meer over de
snelste processor in de prijsklasse van smartphones onder de 300 euro. Het
toestel is dan ook niet meer het snelste toestel wat je in deze prijsklasse
kunt vinden. Maar is dit een probleem?

Enerzijds, ja dit is een probleem. De snelheid was
namelijk de rede om voor een POCO X-serie smartphone te kiezen en
waarmee de X-serie zich ook daadwerkelijk kon onderscheiden ten opzichte van de
concurrentie. Dit kan het toestel op dit vlak nu niet meer. Daarentegen voelt het toestel nog altijd vrij snel en
soepel aan én biedt het toestel nu ondersteuning voor het 5G-netwerk, al is het
helaas niet voor de snelle 5G-banden. Het toestel voelt dus nog vrij vlot aan, maar je kunt nu wel enige haperingen verwachten. Vooral in het
navigeren door het toestel en het opstarten van (zware) apps. Dit ligt
overigens niet enkel aan de processor, maar ook aan de software van het
toestel. Waarover later meer.

Accuduur van twee dagen, laadt in 40 minuten op

Nog een speerpunt van het toestel is zijn 5.000 mAh grote
accu. Met mijn gebruik ging het toestel namelijk makkelijk twee dagen mee en
hiermee scoort het toestel ruim boven gemiddeld. Wel met de kanttekening dat ik door het nog altijd vele thuiswerken, minder gebruik maakte van mobiele netwerken.

Met de vele batterijbesparing-functies die het toestel biedt, kun je hier overigens nog meer uren bij optellen. Zo heb je de ‘gewone’ batterijbesparing welke er onder andere voor zorgt dat achtergrondprocessen worden uitgeschakeld, het always-on-display wordt uitgezet en activiteiten in apps worden beperkt. Hiernaast heeft het toestel ook een ‘Ultra batterijbesparing’, welke ervoor zorgt dat je nog enkel kan beschikken over basis functies van een mobiele smartphone. Denk hierbij aan bellen, sms’en en een foto maken. Je kunt er overigens voor kiezen om ook gewoon apps te gebruiken, maar dan gaat de kernfunctie wel verloren. De POCO belooft maar liefst 55 uur extra batterijtijd in de ‘Ultra batterijbesparing-modus’.

Super snel opladen

Het toestel laadt daarbij op met een vermogen van 67 watt, wat (snap je hem?) ervoor zorgt dat het toestel in 40 minuten van 0 naar 100% is opgeladen. Een luxe waarna je het eenmaal hebt gebruikt, nooit meer terug wil naar een ‘traditionele’ lader. Er wordt overigens een lader in de doos meegeleverd, heerlijk.

Prima camera heeft het soms moeilijk

De POCO X4 Pro beschikt over drie camera’s waaronder een
108 MP hoofdcamera, een 8 MP groothoeklens en een 2 MP macrocamera. De hoofdcamera
moet volgens POCO prachtige en gedetailleerde foto’s maken én een superieure
lichtgevoeligheid bieden. Dit moet het toestel onder andere bereiken door zijn
relatief grote beeldsensor van 1/1.52 inch, welke vrij groot is voor zijn
klasse.

• 108 MP, sensorformaat 1/1.52’’, diafragma f/1.9, OIS
• 8 MP Ultra-Wide, diafragma f/2.2
• 2 MP macrocamera f/2.4

108 MP hoofdcamera

Het pronkstuk van het camera-eiland is de 108 MP
hoofdcamera welke volgens POCO dus in staat moet zijn om foto’s te maken met
enorm veel detail. De camera maakt overigens gebruik van 9-in-1 pixelbinning,
waardoor de POCO X4 Pro dus standaard foto’s maakt met een resolutie van 12
megapixel. Er is echter ook een ‘108 MP-modus’ aanwezig, waardoor je dus wel
foto’s kunt maken in de gehele resolutie. Dit zorgt daadwerkelijk voor foto’s met meer detail,
maar de foto’s verliezen wel licht en laten in deze stand minder mooie kleuren
zien.

Als we verder naar de foto’s kijken, gemaakt in de
standaard modus, dan zien we dat de foto’s gemaakt in goed daglicht detailrijk,
scherp en mooi van kleur zijn. Al hadden de foto’s van mij iets verzadigder en
levendiger mogen zijn, al is dit makkelijk zelf te bewerken in de uitgebreide
bewerkopties die de galerij-app van de POCO X4 Pro biedt. Het dynamisch bereik
van de camera is overigens erg goed.

En toch maakt de camera de verwachtingen, die POCO ons graag
wil meegeven, niet helemaal waar. De grote sensor weet bijvoorbeeld niet te
zorgen voor meer detail of bereik in foto’s gemaakt in slechte
lichtomstandigheden. Hiermee blijf de camera, naar mijn mening, een vrij
typisch low-end á midrange- camera. Mooie foto’s in goed daglicht, maar in
slechte lichtomstandigheden holt de kwaliteit drastisch achteruit.

Links de foto gemaakt in de 108 MP-modus, rechts in de standaard modus. Je ziet in de 108 MP-modus minder sprankelendere kleuren, maar wel meer detail.

Slechte lichtomstandigheden 

Om meteen door te gaan met foto’s gemaakt in slechte lichtomstandigheden. Deze zijn, zoals hierboven al genoemd, niet top. De camera weet maar weinig op de foto te krijgen, het detail in foto’s ontbreekt en de geïntegreerde nachtmodus is daarbij zeker niet de snelste die je zult vinden. Dit is echter niet het ergste, de POCO X4 Pro heeft namelijk nogal moeite met focussen in slechte lichtomstandigheden. Je merkt dat de camera de juiste focus niet weet te vinden, waardoor je soms zelf tien keer de juiste focus moet vinden en voor je gevoel minuten lang op het focuspunt aan het tikken bent, hinderlijk.

De geïntegreerde nachtmodus weet overigens meer licht te vangen en de foto’s zijn hierdoor beter bruikbaar. Wel vaagt de functie detail in een foto weg, wat de fotokwaliteit helaas niet ten goede komt.

<- Nachtmodus uit, -> nachtmodus aan

Zoomen met de hoofdcamera

De POCO X4 Pro beschikt helaas niet over een telelens, wat dus inhoudt dat er voor digitale zoom gebruik gemaakt wordt van de hoofdcamera. Hiervan hoopte ik dat je door de 108 MP nog redelijk wat detail zou over houden, maar dit is niet het geval. 2x digitaal zoomen behoort nog tot de mogelijkheden, maar als je verder wil zoomen dan kun je de pixels tellen. Als je er echter voor kiest om een foto te maken met de 108 MP-modus, dan kun je deze vervolgens bijsnijden en dan hou je een redelijk goed ‘ingezoomd’ plaatje over.

Standaard, 3x zoom en 10x zoom

Matige groothoeklens, erg matige macrocamera

Dan verder naar de groothoeklens van de POCO X4 Pro. Voor deze groothoeklens wordt er gebruik gemaakt van een vrij matige 8 MP sensor. Foto’s gemaakt met deze lens missen hierdoor erg veel detail. Het blijft wel fijn dat er een groothoeklens aanwezig is, want hiermee zet je gewoon een veel breder beeld op de foto. Het is echter jammer dat POCO ervoor gekozen heeft om een matige sensor te gebruiken.

De derde camera van het toestel is een 2 MP macrocamera,
maar deze macrocamera is kwalitatief zo slecht dat je hem eigenlijk direct mag vergeten.
Foto’s gemaakt met deze camera zijn door de matige 2 MP sensor namelijk erg slecht,
en niet tot nauwelijks bruikbaar. Je kunt beter een ‘gewone’ foto maken met de
goede hoofdcamera en deze vervolgens bijsnijden, dan is het resultaat een stuk
mooier, beter en scherper.

Portretfoto’s en video’s

Als laatst hebben we nog portretfoto’s, en deze vind ik vrij goed. Het toestel weet snel en accuraat op het juiste object te focussen en de achtergrond vervolgens mooi te vervagen. Je hebt overigens nog keuze tussen verschillende blur-opties.

Tot slot nog even de filmfunctie van het toestel, en hier kan ik niet enthousiast over worden. Vooral qua dynamisch bereik doet het toestel het hier heel slecht en heeft hij het heel zwaar. Kleuren komen daarbij vaak niet goed over en worden in deze moeilijke lichtomstandigheden zelfs erg pixelachtig.

Portretfoto

Android 11…

De POCO X4 Pro draait op MIUI 13 welke is gebaseerd op
Android 11. En dit laatste is jammer, aangezien Android 12 nu al zo’n half jaar uit is. Daarbij komt dat het niet precies bekend is hoelang de POCO X4 Pro
ondersteund zal worden. We verwachten dat POCO de X4 Pro twee Android-upgrades
en drie jaar aan beveiligingsupdates zal meegeven. Met het ‘inhalen’ van Android 11
naar Android 12, hou je echter nog maar één Android-upgrade over. We zijn van Xiaomi, de makers van de POCO-smartphones, echter wel gewend dat het zijn MIUI
lang ondersteund en upgradet, dit laatste is dus mooi meegenomen.

Veel bloatware, flink aangepast

MIUI staat verder nog altijd vol met bloatware, en MIUI
13 is hier helaas geen uitzonderingen op. Er staan bijvoorbeeld nog behoorlijk veel voorgeïnstalleerde apps op het toestel, en hierbij kun je denken aan apps als Amazon, TikTok,
PUBG Mobile, maar ook eigen apps als ShareMe, MiVideo, Downloads, Mi Browser,
notities een FM radio en opruimer én meerdere gepromote games. En ja deze kun
je grotendeel verwijderen, maar hou er rekening mee dat je voordat je deze
telefoon gaat gebruiken, je eerst een tijdje bezig bent om dit allemaal te
verwijderen.

MIUI (13) is verder niet mijn favoriete schil over
Android heen, al is het hier en daar wel flink verbeterd ten opzichte van
eerdere versies. Wel blijft het af en toe wat buggy en slordig, wat
bijvoorbeeld tot uiting komt in niet willende opstartende apps, wegvallende
woorden en enkele vastlopers. Daarentegen zit MIUI 13 wel boordevol functies zoals
een always-on display, zwevende vensters, een donkere modus, een goede batterijbesparing,
uitgebreide thema’s en heel veel andere aanpasmogelijkheden. Dit is een voordeel omdat je het toestel naar eigen inzicht kunt ‘inrichten’. Het vergt echter wel tijd en de POCO X4 Pro is niet een toestel dat direct uit de doos fijn werkt, je moet er nog best veel aan tweaken. Vooral voor mensen die stock Android gewend zijn, zal MIUI echt even wennen zijn. Wel vind ik veel
delen van de schil mooi vormgeven. Animaties, iconen en verschillende functies
vind ik fraai en modern weergegeven en geven de smartphone hiermee, ondanks
Android 11, een hedendaags gevoel.

Conclusie 

POCO heeft het weer voor elkaar gekregen om een goede budget-smartphone te maken. Voor zo’n 290 euro krijg je een onwijs goede smartphone met een prachtig scherm, erg sterke accu en prima camera. Qua snelheid lever je echter wel iets is ten opzichte van de concurrentie. En dit is opvallend. Want waar POCO afgelopen jaren de concurrentie wist te verpletteren als het ging om snelheid, daar worden zij nu zelf voorbijgestreefd.

Zoals al eerder genoemd in deze review is POCO met de X4 Pro dan ook een hele andere koers gaan varen. Waar de X-serie vooral bekend stond om zijn sterke en vooral snelle specificaties voor een lage prijs, daar gaat POCO nu voor een betere algemene gebruikservaring. Het toestel beschikt daardoor niet meer over hele grote nadelen, wat zijn voorganger de X3 Pro nog wel had. En deze strategie lijkt Xiaomi, de makers van de POCO-toestellen, in het algemeen nu door te willen zetten. We zagen bijvoorbeeld bij de Xiaomi 12 (X) ook al dat Xiaomi ervoor koos om niet meer één hele bijzondere functie te hebben, maar juist in het algemeen een goed en degelijk toestel neer te zetten.

Dit resulteert er echter ook in dat de toestellen iets minder spannend worden en dat de toestellen nergens specifiek meer echt in uitblinken. Het is dus vooral een keuze in wat jij fijn vindt. POCO heeft er bij de POCO X4 Pro in ieder geval wel voor gezorgd dat er weer een pareltje van een budgettelefoon in de schappen ligt.

Alternatieven voor de POCO X4 Pro zijn op dit moment de Samsung Galaxy A52s (349 euro), de Xiaomi POCO F3 (270 euro) en de Xiaomi 11 Lite 5G NE (349 euro).

POCO X4 Pro kopen

De POCO X4 Pro komt beschikbaar in de kleuren Laser Black, Laser Blue en POCO Yellow en je kunt uit verschillende opslag- en werkgeheugenversies kiezen. De adviesprijzen lopen van 299 tot en met 349 euro.